Pulgas, garrapatas y otros ectoparásitos:

Muchos de los atrópodos que se verán en este capìtulo se alimentan directamente de los humanos u otros animales de sangre caliente. A los organismos que obtienen durante toda o parte de su vida su alimentación de otro organismo, sin causarle por lo general la muerte, se les conoce como parásitos. El organismo del cual obtiene su alimento se llama hospedero o huésped del parásito. A los parásitos que se alimentan de la superficie externa del hospedero se les llama ectoparásitos y éstos son los que se verán en este capítulo. Algunos de estos parásitos pueden transportar otros organismos que causan enfermedades como bacterias, protozooarios, rickettsias o virus, de un hospedero a otro. Cuando los parásitos desempeñan esta función se les llama vectores de enfermedades. La entomología en la salud pública, es la ciencia que se ocupa de la relación de los insectos y otros parásitos con el origen de enfermedades en los humanos por la transmisión de organismos que son los responsables de la condición patológica. Los artrópodos involucrados pueden ser el agente causal directamente (por ejemplo, el piojo, ladilla), o bien vectores (por ejemplo, ciertos mosquitos que transmiten la encefalitis) un objetivo importante en la entomología en salud pública es la prevención y, si es posible, la erradicación de enfermedades en humanos relacionadas en su origen y transmisión por atrópodos.

Pulgas Orden Siphonaptera

En todo el mundo, las pulgas son una plaga en humano y animales domésticos. Aún cuando la mayoría de las pulgas prefieren hospederos no humanos, muchas pueden y se alimentan fácilmente de humanos cuando las infestaciones son fuertes o cuando no existen otros hospederos disponibles. Las pulgas son pequeñas, sin alas y miden en promedio de 1/12 a 1/6 pulgadas, pero pueden variar en tamaño siendo tan pequeñas de 1/25 de pulgadas hasta grandes de 1/3 de pulgadas cuando se observan de frente, el cuerpo de la pulga es angosto de lado a lado. Esto les permite moverse fácilmente entre los pelos de la capa de los animales ( o entre el tejido de las alfombras); en áreas muy angostas como grietas y pliegues en la tapicería, o aún debajo del suelo y dentro de las áreas del subsuelo. Su cuerpo está cubierto con espinas que se proyectan hacia atrás, bien adaptadas para moverse hacia delante entre los pelos o plumas del hospedero.